Otras terapias y tratamientos

   En el tratamiento de la persona con ELA es conveniente la participación de un equipo multidisciplinar que cuente con: terpeuta ocupacional, nutricionista, rehabilitador, fisioterapeuta, logopeda, neurólogo, personal médico y de enfermería, psicólogo y asistente social.

   La intervención de un nutricionista es favorable porque los pacientes con ELA suelen perder peso debido a que los problemas con la deglución dificultan la ingestión de la cantidad requerida de alimento y calorías.

   Para facilitar la actividad de comer, el paciente debe seguir algunos patrones como:

- Colocarse erguido y con la cabeza un poco flexionada.
- Evitar hablar, centrándose únicamente en la actividad de comer.
- No ingerir alimentos muy calientes o fríos.
- Realizar comidas con mayor frecuencia pero ligeras.
- Masticar lentamente.

   Cuando la función respiratoria está muy comprometida es importante que la persona afectada acuda a talleres especializados como: fisioterapia respiratoria, higiene de las vías respiratoria, y oxigenoterapia.

   Los enfermos pueden ayudarse de la fisioterapia para evitar dificultades causadas por la debilidad muscular y el encamamiento. 

   Para resolver problemas de comunicación por la dificultad para pronunciar, se puede acceder al servicio de logopedas o utilizar dispositivos como amplificadores de voz o comunicadores.

   El médico puede aconsejar tomar fármacos cuando existe dolor, calambres musculares, estreñimiento, insomnio o depresión.

  
   Se están estudiando otras posibles vías terapeúticas como:

- Utilización de factores neurotróficos (proteínas necesarias para el desarrollo, mantenimiento y maduración de las neuronas). Estos agentes retrasan la pérdida neuronal en casos de degeneración espontánea de las motoneuronas. 

- La ferulización para evitar deformidades articulares (concepto de Bobath) 

- La capacidad de los análogos de la Purina para cambiar la expresión del gen de las proteínas que participan en la regeneración del nervio.

- Una terapia génica. Ciertos datos experimentales revelan que las células madre ejercen efectos neuroprotectores sobre las motoneuronas dañadas a través de factores liberados. 

TrátELA

   Hoy en día sigue sin conocerse una cura para la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica). Tampoco hay un tratamiento curativo, pero sí que tiene un tratamiento paliativo y sintomático. 
   Cada afectado es único y las mismas lesiones se desarrollan distintamente de una persona a otra, por lo que se precisa de un tratamiento individualizado, revisado y adaptado periódicamente.

   Los objetivos generales a los que está dirigido en el tratamiento son los siguientes:

- Educación sanitaria.

- Normalización del tono muscular.

- Ergonomía postural en cada fase de la enfermedad.

- Prevención de deformidades.

- Mantenimiento de la amplitud articular.

- Mejora de la coordinación, equilibrio y estimular la marcha.

   En relación a los medicamentos para el tratamiento paliativo: el fármaco llamado riluzol es el único aceptado como tratamiento específico para la ELA ya que ayuda a retrasar los síntomas, y por tanto el avance de la enfermedad, y permite alargar la esperanza de vida a los afectados por esta enfermedad.

   Otros medicamentos utilizados para disminuir las molestias propias de la ELA (calambres, espasmos musculares, trastornos del sueño) son:

- El baclofeno o el diazepam para controlar la espasticidad que interfiere con las actividades cotidianas.

- El trihexifenidilo o la amitriptilina para personas que presenten problemas para deglutir su propia saliva.

    Algunos tratamientos para controlar síntomas abarcan la terapia ocupacional y la rehabilitación. Estos se realizan a través del ejercicio y el uso de instrumentos ortopédicos (como silla de ruedas) y equipos técnicos que sirven para mejorar la función muscular, la movilidad y la salud en general.

 

  

 Inicialmente, los músculos que normalmente se ven afectados son los encargados de la deglución y la respiración. En algunos casos, para evitar la asfixia, es necesario colocar una sonda en el estómago del paciente (gastrostomía) para que pueda alimentarse de acuerdo a sus necesidades sin tener que tragar los alimentos. También es importante educar a los familiares del paciente sobre la enfermedad, por lo que es recomendable que aprendan a realizar la maniobra de Heimlich para evitar posibles atragantamientos.

   La musculatura respiratoria afectada puede causar dificultad y parada respiratoria. Para controlarlo, el paciente deberá realizarse una prueba de espirometría cada cierto tiempo. En ocasiones se necesitan dispositivos para la respiración (artificial) que incluyen máquinas: de ventilación mecánica constante o que se utilizan solamente por la noche, permitiendo conservar las vías respiratorias intactas, disminuyendo riesgos como la neumonía. A veces, si la función respiratoria está muy dañada, en lugar de ventilación no invasiva se requiere realizar una traqueotomía.

   

Para más información consultar en los siguientes enlaces: Tratamiento de la ELA, MedlinePlus